Laser na chĺpky funguje na princípe zvanom selektívna fototermolýza – schopnosti laserového svetla zasiahnuť teplom presne vybraný cieľ v koži bez toho, aby poškodilo okolité tkanivo.
Tento princíp opísali americkí vedci R.R. Anderson a J.A. Parrish už v roku 1983 a odvtedy je základom väčšiny laserových zákrokov v dermatológii – nielen epilácie. V tomto článku vysvetľujeme, čo presne sa v koži deje, prečo záleží na farbe chĺpku aj pokožky a prečo sa nastavenia prístroja líšia človek od človeka.
- Cieľom laserového lúča je melanín – prirodzené farbivo v chĺpku, ktoré premieňa svetlo na teplo.
- Teplo sa musí sústrediť len vo folikule, nie v okolitej pokožke – tomu hovoríme selektivita.
- Vlnová dĺžka a dĺžka pulzu sa volia tak, aby energia zasiahla folikul skôr, než sa teplo rozptýli do okolia.
- Rovnaký princíp vysvetľuje, prečo je metóda menej účinná na svetlé, šedivé alebo veľmi jemné chĺpky.
Čo presne znamená „selektívna fototermolýza“
Slovo selektívna znamená výberová – laser si „vyberá“ cieľ na základe farby. Fototermolýza znamená premenu svetla na teplo, ktoré poškodí tkanivo. Spolu to znamená: laser dokáže zahriať konkrétnu štruktúru v koži (v tomto prípade chĺpok a jeho koreň) bez toho, aby výrazne poškodil okolitú kožu – pokiaľ sú správne zvolené tri veličiny: vlnová dĺžka svetla, dĺžka pulzu a intenzita (fluencia).
Prečo je melanín kľúčový cieľ
Melanín je farbivo, ktoré dáva farbu koži, očiam aj chĺpkom. V chĺpku je melanínu výrazne viac než v okolitej pokožke (pokiaľ je chĺpok tmavý), preto laserové svetlo pohltí prednostne práve chĺpok a jeho koreň – vlasový folikul. Teplo, ktoré tu vznikne, poškodí bunky zodpovedné za ďalší rast chĺpku.
- Tmavý, hrubý chĺpok obsahuje veľa melanínu → pohltí veľa energie → efekt je výraznejší.
- Svetlý, šedivý alebo veľmi jemný chĺpok obsahuje málo alebo žiadny melanín → laser nemá „za čo sa chytiť“.
- Tmavšia pokožka obsahuje viac melanínu aj mimo chĺpku → energia sa čiastočne pohlcuje aj v koži, preto treba opatrnejšie nastavenie a vhodnú technológiu.
Ak je pri ošetrení cítiť teplo, prípadne iný sprievodný vnem, znamená to silnejšie a účinnejšie ošetrenie – a ak nič také cítiť nie je, prístroj „nefunguje poriadne“.
Sprievodné vnemy (teplo, prípadne zápach) závisia najmä od typu prístroja, použitia chladiaceho gélu a individuálnej citlivosti – nie sú mierou účinnosti. Účinnosť určuje správne dodanie energie do folikulu, nie to, čo pri tom cítiť alebo vidieť.
Vlnová dĺžka a dĺžka pulzu – prečo na nich záleží
Rôzne laserové technológie (napríklad diódový, alexandritový alebo Nd:YAG laser) používajú svetlo s inou vlnovou dĺžkou. Tá určuje, ako hlboko svetlo do kože prenikne a ako silno ho pohltí melanín oproti iným štruktúram kože. Dĺžka pulzu zas určuje, ako rýchlo sa energia do folikulu dodá – musí to byť dostatočne rýchlo na poškodenie folikulu, no dostatočne pomaly na to, aby teplo nestihlo poškodiť okolie. Kompletné porovnanie jednotlivých technológií nájdete v samostatnom článku.
Prečo to nie je „jedno nastavenie pre všetkých“
Keďže typ pokožky aj farba chĺpkov sa u každého človeka líšia, kombinácia vlnovej dĺžky, dĺžky pulzu a intenzity sa musí prispôsobiť individuálne. Presne to je úlohou vstupnej konzultácie a skúseného personálu.
Univerzálne, vopred pevne nastavené „jedno tlačidlo pre všetkých“ je pri tejto metóde rizikové – zvyšuje pravdepodobnosť popálenia pri tmavšej pokožke alebo naopak neúčinného ošetrenia pri svetlejších chĺpkoch.
Prečo laser zasiahne len časť chĺpkov naraz
Selektívna fototermolýza vysvetľuje, ako laser pôsobí na jeden chĺpok – no chĺpky na tele sa nachádzajú v rôznych rastových fázach a laser dokáže účinne zasiahnuť len tie, ktoré sú práve vo fáze aktívneho rastu. Tejto téme sa podrobne venuje samostatný článok o rastových fázach chĺpkov.
Čo sa deje s folikulom po zásahu
Teplo poškodí bunky zodpovedné za produkciu chĺpku. Chĺpok, ktorý bol v čase ošetrenia viditeľný, ešte niekoľko dní až týždňov „dorastie“ von a vypadne – ide o prirodzený proces, nie o zlyhanie ošetrenia. Folikul po opakovanom zásahu postupne stráca schopnosť produkovať nový, plnohodnotný chĺpok, čo sa navonok prejaví ako rednutie a spomalenie rastu ochlpenia.
Ak si nie ste istí, prečo vám niekoľko dní po ošetrení „ešte rastú“ chĺpky, nejde o chybu – je to očakávaná súčasť procesu. Podrobne to vysvetľuje článok o starostlivosti po zákroku.
Zhrnutie: čo si z princípu odniesť
Laserová epilácia stojí na desaťročia overenom fyzikálnom princípe – nie je to neznáma alebo experimentálna technológia. Jej účinnosť a bezpečnosť však priamo závisia od toho, ako presne sa vlnová dĺžka, dĺžka pulzu a intenzita prispôsobia konkrétnemu typu pokožky a chĺpkov.
- Rozumiem, že výsledok závisí od množstva melanínu v chĺpku, nie len od toho, „ako silný“ je prístroj.
- Viem, že rovnaké nastavenie nie je vhodné pre každého – vyžaduje si to individuálne posúdenie.
- Chápem, prečo je proces postupný a prečo súvisí s rastovými fázami chĺpkov.
Ak vás zaujíma, ako by sa tento princíp uplatnil práve na váš typ pokožky a ochlpenia, môžete si dohodnúť nezáväznú konzultáciu v Epilárni.
- Anderson, R.R., Parrish, J.A. Selective Photothermolysis: Precise Microsurgery by Selective Absorption of Pulsed Radiation. Science, 1983, 220(4596), 524–527. DOI: 10.1126/science.6836297
- American Academy of Dermatology Association — Laser hair removal: Overview. Dostupné na: aad.org
